El delito relacionado con drogas más habitual en San Francisco es la simple posesión de una sustancia controlada. Los elementos de la simple posesión de una sustancia controlada que hay que demostrar en el juicio son los siguientes:

  • El acusado tenía en su poder, de forma ilegal, una sustancia controlada;
  • El acusado sabía que había esa sustancia;
  • El acusado conocía la naturaleza o las características de la sustancia como sustancia controlada;
  • La sustancia era o bien una «sustancia controlada» según la legislación de California, o bien un análogo de una sustancia controlada; y
  • La sustancia controlada estaba en una cantidad suficiente para su uso.

La posesión puede ser «real» o «constructiva». En algunos casos, el fiscal puede intentar demostrar que las drogas eran de posesión conjunta.